網戸の修理において、その成否の八割は「ホームセンターでの素材選び」で決まると言っても過言ではありません。特に初めてＤＩＹで修理に挑戦する方にとって、店頭に並ぶ膨大な種類の網や部品の中から、自分の家に最適なものを見つけ出すのは至難の業です。しかし、いくつかの重要なポイントさえ押さえておけば、迷うことはありません。まず網の素材ですが、最も一般的なのはポリプロピレン製です。安価で加工がしやすく、耐久性も十年程度期待できます。ここで注目したいのが「メッシュ数」です。これは一インチの中にいくつ網目があるかを示す数値で、数値が大きいほど網目が細かくなります。十八メッシュが標準的ですが、最近は小さな羽アリの侵入も防げる二十四メッシュ以上を選ぶ方が増えています。ただし、網目が細かすぎると風通しが若干悪くなる傾向があるため、周囲の環境に合わせて選ぶのが賢明です。次に、網の色選びです。かつての主流だったグレーは外からの視線を適度に遮る効果がありますが、室内から外を見る際に白く反射して見えにくいという欠点があります。一方、現在人気なのはブラックで、光の反射を抑えるため、網戸越しとは思えないほどクリアな視界が得られます。最近では、外側がシルバー、内側がブラックという、プライバシー保護と視認性を両立させた高機能な網もホームセンターで手に入ります。そして、最も失敗が多いのが網押さえゴムです。ゴムの太さはサッシの溝にぴったり合う必要があり、細すぎると網がすぐに外れ、太すぎると溝に入りません。ホームセンターには三・五ミリから六・八ミリ程度まで数種類が並んでいますが、実は「太さが変化する万能ゴム」という便利な製品も存在します。これなら正確なサイズが分からなくても対応できるため、初心者には特にお勧めです。また、網戸がガタつく場合は、戸車の摩耗が原因かもしれません。ホームセンターには汎用性の高い交換用戸車も売られているため、網の張り替えと同時にチェックしてみると良いでしょう。正しい知識を持ってホームセンターの棚に向かえば、網戸修理はもはや難しい作業ではなく、住環境を改善する楽しいクリエイティブな時間へと変わるはずです。